Ben Shelton piše istoriju: Najmlađi Amerikanac sa Masters 1000 titulom u posljednje dvije decenije

Ben Shelton je novi šampion Masters 1000 turnira u Torontu, a nevjerovatnim preokretom protiv Karena Khachanova (6:7, 6:4, 7:6) postao je najmlađi Amerikanac sa titulom na ovom nivou još od Andyja Roddicka 2004. godine.

Shelton (22) nije samo osvojio svoju najveću titulu u karijeri – već je pokazao karakter, mentalnu snagu i sposobnost da se izbori sa teškim trenucima, i time potvrdio da je budućnost američkog tenisa već stigla.

Tok meča bio je pun drame. Nakon izgubljenog taj-brejka u prvom setu i borbe za svaki poen u nastavku, Shelton je spasio 0/40 da bi izjednačio, a potom u trećem setu odservirao 14. uzastopni poen u odlučujućem taj-brejku!

“Osjećaj je nestvaran. Bio je ovo dug i naporan turnir. Pokazao sam ono najbolje kad je bilo najpotrebnije. Bio sam čvrst, uporan i mentalno jak. Na to sam najviše ponosan”, poručio je Shelton nakon osvajanja trofeja.

Ovo je treća ATP titula u njegovoj karijeri (Tokyo 2023, Houston 2024), ali i najznačajnija. U Torontu je redom pobjeđivao de Minaura, Fritza, te ranije u turniru prolazio kroz dvije drame u trećem setu protiv Nakashime i Cobollija.

Ovom pobjedom, Ben je skočio na 4. mjesto u trci za Torino (ATP Finals) i na 6. mjesto ATP liste, što je njegov najbolji plasman u karijeri.

Pobjeda je stigla i zahvaljujući očevom savjetu – trener i otac Bryan Shelton ga je ohrabrio da igra agresivnije i preuzme inicijativu.

“Karen me je maltretirao sa osnovne linije. Servirao je nevjerovatno, udarao forhend kao lokomotiva. Ali kad sam počeo ulaziti u teren, mijenjati ritam, sve je krenulo nabolje. Otac me poznaje bolje nego iko i zna kad da me pusti, a kad da kaže ključnu stvar”, objasnio je Ben.

U 2025. godini ima učinak 32 pobjede i 16 poraza, a sada protiv Khachanova vodi 2:0 u međusobnim duelima.