Verstappen ukrao pol-poziciju u dramatičnim kvalifikacijama u Bakuu

Aktuelni svjetski šampion Max Verstappen osvojio je pol-poziciju za Veliku nagradu Azerbejdžana u haotičnim kvalifikacijama u Bakuu, ispred Carlosa Sainza i Liama Lawsona.

Sainz je dugo izgledao kao siguran kandidat za start sa prvog mjesta, jer je uspio da spoji krug po suvom u Q3 sesiji koju su obilježili sudari i kiša. Međutim, u samoj završnici Verstappen je uspio da ga nadmaši i spriječi veliko iznenađenje Williamsa.

Kvalifikacije su obilježile čak šest crvenih zastava i prekidi zbog kiše. Charles Leclerc je, u pokušaju da stigne do svoje pete uzastopne pol-pozicije u Bakuu, završio u barijeri na krivini 15. Njegov incident izazvao je novu crvenu zastavu, a to je značilo da su samo Sainz, Lawson i Hadjar uspjeli da završe svoje krugove. Kada se kiša pojačala, izgledalo je da će poredak ostati zaključan.

Ipak, padavine su stale, a pauza zbog popravke barijera omogućila je još jedan pokušaj. Kada je akcija nastavljena, Oscar Piastri, lider u šampionatu, izgledao je najbrži na stazi, ali je pogriješio na kočenju u krivini 3 i udario u zid – što je izazvalo još jednu crvenu zastavu.

Sa preostale 3 minute i 41 sekundom, ostao je prostor samo za jedan posljednji pokušaj. Sainz je i dalje držao pol, ali Verstappen je, uprkos kišnim kapima koje su ponovo otežavale uslove, izvukao krug za prvo mjesto.

Liam Lawson je briljirao i završio treći, ispred Mercedesovog tandema Andrea Kimi Antonelli – George Russell. Šesti je bio Yuki Tsunoda u Red Bullu. Lando Norris nije iskoristio rivalov (Piastrijev) sudar i završio je tek sedmi, dok su iza njega ostali Hadjar, Piastri i Leclerc na desetom mjestu.

Već u Q2 bilo je jasno da će kvalifikacije biti kaotične. Oliver Bearman je polomio ogibljenje na izlazu iz krivine 2, dok je Leclerc imao dva izlijetanja koja su ga dovela u opasnost da ne prođe dalje. Na kraju je uspio, ali je Lewis Hamilton ispao kao 12. zajedno sa Fernandom Alonsom. Tsunoda je na knap prošao dalje, a eliminisani su i Gabriel Bortoleto, Lance Stroll i Bearman.

U Q1 prvi prekid izazvao je Alex Albon udarivši u zid u krivini 1. Nakon što se sesija nastavila, Hamilton je odvezao najbrže vrijeme za Ferrari, ali je ubrzo stigla nova crvena zastava zbog incidenta Nica Hülkenberga u krivini 4.

Andrea Kimi Antonelli je morao da spašava prolazak nakon što mu je obrisan krug zbog prekoračenja granica staze – uspio je, baš kao i Bortoleto. Alpine je doživio debakl – Esteban Ocon i Franco Colapinto eliminisani su zajedno sa Gaslyjem, koji je ranije izletio na istoj krivini.